穷人为什么贫穷？刚刚看到这个书名时，第一反应是，这个问题也可以反过来问，富人为什么富裕？一定是他们有一种穷人所不具备的能力，使得自己能出人投地。
其实，我是误会了这本书的本意，这本书是一本严肃地探讨当今世界贫穷问题的学术性著作。但是就好像所有的经济学学术著作一样，抛开专业的词汇，吓人的标注，论点其实并没有什么难懂的。这本书写的比较通俗明晰，所以看起来并不困难，而且作者的调查也是非常认真的。因为我在农村呆过，所以对于作者事例中涉及的穷人的思维方式，很能理解。
一提到穷人，现代人想到的就是:政府的错误政策、慈善组织等等，居住在城里的人，对于贫穷的印象都已经程式化了。
作者在世界范围内对穷人的现状、行为模式，一些国家的社会政策，一些慈善组织的求助方式都进行了观察和研究，他认为：
1）穷人贫穷的很大原因在于缺少信息来源，穷人常常是“无知”的，但决不是“愚蠢”的。
2）穷人的“短视”其实是人性自身的弱点，只是出于偶然，一部分人能幸运地避开了一些导致贫穷的陷阱。这种幸运体现在出生地、家庭环境等。
尽管是一种学术性的文章，但作者也没有提出一个通用的方案来供政府机构决策。但是对于贫穷现象本身的分析已经有足够的价值了。
我想起当年在农村时发生的一件事，我的朋友作为一个政府的工作人员和一些青年农民谈笑，一个农民用挑衅的口气对我的朋友说：“你也就是命好，生在城里，如果你出生在乡下，也和我们一样”，朋友是这么回应的“如果我在你的位置，也许不会在政府工作，但是做农民一定比你成功”，听起来是很有道理的，因为如果我相像一下，按我朋友的行事方式和见识，如果他做农民的话，一定会是一个出色的农民，但是如果再仔细想想的话，就会发现这是一个伪命题，因为如果他出生在那个农民所处的环境的话，他就没有办法形成他现在的“处事方式和见识”了。
当年在农村时，我能看到村子里富裕的人，往往都是一些能人，他们“能”的地方，不仅仅是“聪明”，而是“有见识”“有胆略”，的确如书中作者所言，信息是最关键的。如今20多年过去了，现代农村里托现代科技之福，原来那种闭塞的信息已经很少了，所以现代中国，在脱贫方面，的确是有很大的进步。
置身于贫穷的农村，你往往会在两个词之间纠缠，那就是“纯朴”和“刁民”，是的，因为长期的政治化教育，我们往往把“贫穷”当作一个道德范畴的词来理解，其实，这是一个纯粹的经济学名词，拨掉虚幻的政治面纱，穷人并不占具天然的道德制高点。如果不清醒地认识到这一点，在制定消灭贫穷的政策时，就是南辕北辙。